PUERTO PLATA, República Dominicana. — El beisbolista dominicano Wander Franco, campocorto de los Tampa Bay Rays de las Grandes Ligas, fue sentenciado este jueves a dos años de prisión suspendida, tras ser hallado culpable de mantener una relación sentimental y sexual con una menor de 14 años, cuando él tenía 21.
El fallo, emitido por el Tribunal Colegiado de Puerto Plata, establece que Franco no deberá cumplir tiempo en prisión, pero estará sujeto a condiciones estrictas, entre ellas la prohibición de acercarse a menores de edad. Además, fue condenado al pago de una multa equivalente a 100,000 pesos dominicanos (alrededor de 1,700 dólares), correspondiente a diez salarios mínimos del sector público.
Madre de la menor, condenada a prisión por explotación y lavado
En paralelo, la madre de la adolescente fue sentenciada a 10 años de cárcel, tras ser encontrada culpable de explotación sexual y lavado de activos. Según el tribunal, la mujer habría extorsionado al pelotero a través de su hija, aprovechándose de la relación entre ambos.
La corte reconoció que Franco fue víctima de chantaje y manipulación, calificando la relación como “consentida” por parte de la menor, aunque esto no exime al deportista de responsabilidad penal, dado el marco legal de protección a menores.
Fin de prisión preventiva y posible retorno al béisbol
La sentencia tomó en cuenta el período que el jugador ya había cumplido en prisión preventiva, lo que motivó la decisión de suspender la pena efectiva. Esta resolución permite a Franco iniciar los trámites para su eventual reintegración a las Grandes Ligas, específicamente al equipo Tampa Bay Rays, con el cual firmó en 2021 un contrato de 11 temporadas por 182 millones de dólares.
Durante la audiencia, el pelotero se mostró cabizbajo y evitó hacer declaraciones a la prensa al salir del tribunal.
Implicaciones para su carrera
Si bien la suspensión de la pena evita su encarcelamiento inmediato, el futuro de Wander Franco dentro del béisbol profesional queda en manos de la Major League Baseball (MLB), que podría imponer sanciones adicionales o exigir procesos internos antes de su retorno oficial al terreno de juego.
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